Жирные масла достаточно распространены в природе. Их получают из семян технических культур (подсолнечника, кукурузы, льна, миндаля и др.).
Масла входят в состав жидких мазей (линиментов), средств для растирания, пластырей.
В жирных маслах (кукурузном, подсолнечниковом и оливковом) содержатся ненасыщенные жирные кислоты: линолевая, диноленовая и олеиновая. Эти кислоты не синтезируются в организме, но имеют важное значения для холестеринового обмена - животные жиры, как известно, повышают уровень холестерина в крови. Растительные же масла, в частности, ненасыщенные жирные кислоты, соединяясь с холестерином образуют растворимые соединения и способствуют выведению его из организма.