ГалактозаСН2ОН·(СНОН)4·СОН — моносахарид, одна из имеющих биологическое значение гексоз.

В соединении с глюкозой галактоза образует молочный сахар, из которого и получается путём гидролиза. Кроме того, галактоза встречается в организме животных в составе цереброзидов, участвует в построении некоторых гликозидов и сложных растительных углеводов (галактанов).

Галактоза образует кристаллы сладкого вкуса с температурой плавления 169° C; удельное вращение [a]D = +81°. Даёт характерные метилфенилгидразон и фенилозазон (температура плавления 196° C).

Для обнаружения галактозы применяется окисление азотной кислотой, переводящее галактозу в слизевую кислоту — труднорастворимый порошок с температурой плавления 225° C.

Галактоза восстанавливает раствор Фелинга; дрожжами сбраживается с трудом.