Желчегонные средства — лекарственные средства, усиливающие процесс образования желчи гепатоцитами или способствующие выделению желчи.

Различают два рода желчегонных средств:

I. Лекарственные средства, стимулирующие образование желчи — холеретики (choleretica, от греческого χολή — «желчь» и ῥέω — «течь») или холесекретики, представленные разными группами препаратов:

  1. Желчные кислоты и их соли, дегидрохолевая кислота (например, Хологон, Дегидрохолин, Дехолин и др.);
  2. Препараты желчи — Холензим, Аллохол;
  3. Препараты растительного происхождения (например, Холосас, кукурузные рыльца);
  4. Синтетические препараты (например, Оксафенамид, Осалмид).

II. Средства, способствующие выведению желчи — холагога (cholagoga, от греческого χολή и ἄγω — «гнать, изгонять») или холекинетики (например, атропина сульфат, магния сульфат, папаверина гидрохлорид) — спазмолитические средства, расслабляющие сфинктер печёночно-поджелудочной ампулы, способствующие продвижению желчи по желчным ходам и поступлению её в двенадцатиперстную кишку из желчного пузыря или непосредственно из желчных протоков, желчных путей и сфинктера общего желчного протока.