Асфиксия (asphyxia, от греческого ἀσφυξία — «отсутствие пульса») — удушье; острое нарушение процессов газообмена в организме вследствие прекращения или замедления доступа кислорода и задержки выделения углекислого газа.
В широком смысле под асфиксией понимают задушение вследствие кислородного голодания.
Причины асфиксии
Асфиксия может быть вызвана различными причинами, например, в судебно-медицинской практике чаще всего встречается асфиксия, вызванная механическими причинами — механическая асфиксия. Обычно выделяют две группы механической асфиксии: асфиксия от сдавления (strangulatio) — повешение, удавление петлёй, удавление руками, сдавление груди и живота и асфиксия от закрытия (suffocatio) — закрытие отверстий рта и носа мягкими предметами, закрытие дыхательных путей инородными телами, закрытие дыхательных путей жидкостью (утопление).
Закрытие дыхательных путей инородными телами — вид механической асфиксии вызванный попаданием инородных тел в дыхательные пути. В генезе смерти — развитие механической асфиксии, а также рефлекторный спазм голосовой щели (особенно у детей).
Чаще всего имеет место при попадании в дыхательные пути пуговицы, семечек, монеты, частей игрушек (у детей), кусков пищи, особенно мяса, зубных протезов, рвотных масс (у взрослых при сильном алкогольном опьянении), сыпучих тел (песка, зерна и пр.). Как правило, это несчастный случай, но может иметь место и убийство (введение кляпа).
Видовым признаком закрытия дыхательных путей инородными телами является наличие того или иного инородного тела в полости рта, в просвете гортани, трахеи или бронхов, иногда — участки кровоизлияний в области голосовых связок, раздражение (гиперемия, воспалительная реакция) слизистых оболочек дыхательных путей.
Закрытие носа и рта мягкими предметами (подушкой, одеялом, рукой и т. п.) — вид механической асфиксии, котрая может наблюдаться как несчастный случай у больных эпилепсией во время припадка, у грудных детей при присыпании, у пьяных, случайно уткнувшихся лицом в мягкие предметы, но может быть и умышленным.
Если закрытие производилось рукой, то на коже лица в окружности носа и рта могут оставаться ссадины от ногтей, круглые кровоподтёки от кончиков пальцев рук, царапины. Имеют значение кровоизличния, ссадины на внутренней поверхности губ от придавливания их к зубам, уплощение носа, относительная бледность в окружности носа и рта, при цианозе остальных участков лица.
Иногда во рту, в верхних дыхательных путях обнаруживаются частицы тех предметов, которыми было вызвано закрытие (пушинки, ниточки и пр.).
Выражены общеасфиксические признаки.
Клиника механической асфиксии
Последовательное проявление признаков механической асфиксии до полной остановки дыхания и сердца.
Различают несколько периодов (стадий) в развитии механической асфиксии:
- Предасфиксическая стадия длится около 1 минуты и характеризуется задержкой дыхания, двигательным беспокойством, накопление углекислого газа;
- Стадия инспираторной одышки (диспноэ) продолжается около 1 минуты, для неё характерна картина усиленного возбуждения дыхательного и сосудодвигательного центров, вдохи преобладают над выдохами;
- Стадия экспираторной одышки длится также около 1 минуты, в этой стадии происходит урежение дыхания, сопровождающееся усиленным выдохом, наблюдаются судороги вследствие накопления большого количества углекислого газа;
- Стадия покоя характеризуется кратковременной остановкой дыхания (претерминальная пауза) продолжается от 30 секунд до 1 минуты;
- Стадия терминальных дыхательных движений (около 1 минуты);
- Окончательная остановка дыхания, а затем и сердца (около 30–40 секунд).
Таким образом, весь период асфиксии длится в среднем 5–6 минут.
Общеасфиксические признаки
Общеасфиксические признаки — признаки, которые обнаруживаются на трупах лиц, погибших от механической асфиксии независимо от её вида.
Общеасфиксические признаки разделяют на наружные и внутренние.
К наружным относятся: цианоз кожи, особенно лица, разлитые синюшно-фиолетовые трупные пятна, расширение зрачков, точечные кровоизлияния в конъюнктиве, следы непроизвольных дефекации и мочеиспускания.
Внутренние признаки: резкое полнокровие внутренних органов, жидкая тёмно-красная кровь, расширение и переполнение кровью правой половины сердца (асфиксический тип сердца), пятна Тардьё под легочной плеврой и в эпикарде, часто альвеолярная эмфизема лёгких, иногда малокровие селезёнки (признак Сабинского).
Эти признаки встречаются и при быстро наступившей смерти, не связанной с асфиксией.