Для того, чтобы определить тяжесть ожогов, необходимо знать площадь поражения кожи.
«Правило девяток» (оно же — правило Уоллеса) позволяет легко определить, сколько процентов кожи обожжено.
Любой ожог (второй, третьей или четвёртой степени) занимающий более 15% общей площади кожи требует интенсивного медикаментозного лечения, поскольку высока вероятность развития шока и, вследствие этого, фатальных последствий.
Цифры для ног, рук и головы относятся к их передним и задним поверхностям. Например, если обожжена передняя поверхность ноги, площадь поражения составляет 9%.