Из миллиардов людей, населяющих нашу планету, каждый шестой имеет дефекты слуха. Факт настолько неожиданный, что требует уточнения.
Хотя процент абсолютно глухих людей относительно невелик, сотни миллионов человек подвержены глухоте относительной. И многие из них даже не знают, что их слух не в порядке.
Можно ли как-то помочь миллионам людей, находящихся в пограничной зоне между нормальным слухом и полной глухотой? Мы говорим «в пограничной зоне» потому, что многие плохо слышащие люди воспринимают звуки, но им требуется делать огромные усилия, чтобы разобрать их. Немногие знают, что даже в случае полной глухоты чувство звука у глухих бывает не «выключено» — их окружает неразборчивый шум, через который не пробиваются распознаваемые звуки.
Главная проблема заключается в том, что трёх четвертей случаев глухоты можно было бы избежать, если бы вовремя было установлено начало ухудшения слуха, что обычно происходит в детстве. В основном потеря слуха — не врождённое, а приобретенное состояние и, следовательно, её можно предотвратить.
Приобретенная в детстве глухота обычно является следствием перенесенного заболевании — кори, скарлатины и менингита. Другими заболеваниями, которые могут привести к потере слуха, являются дифтерия, осложнения гриппа, коклюш, сифилис и туберкулёз.
Сильное воспаление миндалин может закончиться инфекцией среднего уха, что тоже может вызвать его повреждение. Нарушения слуха вызывается и другими причинами, что подводит нас к тому, чтобы рассмотреть причины глухоты, её виды и их различия.
Причины глухоты можно разделить в зависимости от кого, какую часть уха затронуло заболевание или травма. Две главные — «глухота среднего или внутреннего уха» и «нервная глухота».
Среднее ухо и внутреннее ухо
Среднее ухо — очень точный и хрупкий механизм. Внешнее ухо (ушная раковина и слуховой проход) служит рупором, раструб которого направляет звук на барабанную перепонку и, кроме того, защищает её от раздражений и изменений температуры с помощью волосков, ушной серы и позволяя удалить её от внешней среды.
Глубоко в среднем ухе находятся три точно соединённые слуховые косточки — молоточек, наковальня и стремя, формой напоминающие эти предметы. Эти косточки образуют систему рычагов, передающих колебания барабанной перепонки. «Рукоятка» молоточка лежит на барабанной перепонке и воспринимает её вибрации, которые по рычажной системе механически передаются на стремя, связанное с мембраной овального окна, ведущего во внутреннее ухо.
Звуковые колебания перемещают рукоятку молоточка не более чем на 0,8 мм, на наковальне ход этих колебаний уменьшается до 0,015 мм, а достигнув стремени и мембраны овального окна — до 0,007 мм (для сравнения — это диаметр эритроцита). Благодаря такой системе передачи колебаний их сила возрастает в 30 раз. Миниатюрность и точность этого механизма можно оценить из того факта, что молоточек весит всего 0,02 грамма, а зазор стремени в овальном окне — четверть миллиметра.
Во внутреннем ухе расположены окончания нервов, которые передают в мозг возбуждение, вызванное воспринятыми звуками. Внутреннее ухо — это маленькая костная коробка, состоящая из двух частей. Одна часть представляет собой три костные трубки расположенные перпендикулярно друг к другу (полукружные каналы), другая выглядит как раковина улитки. Эти части соединены друг с другом преддверием. Полость улитки разделена мембраной, 24 000 волосков которой участвуют в анализе звуков, которые получают окончания слухового нерва. Полукружные каналы (которые отвечают за чувство равновесия) и улитка наполнены водянистой жидкостью, которая выполняет роль проводящей среды для вибраций, а её движение помогает определить положение тела в пространстве.
Если среднее ухо воспаляется из-за инфекции, занесенной через евстахиеву трубу (канал, соединяющий ухо с глоткой), в его полость, а также в полости височной кости начинает выделяться серозная жидкость. Эта жидкость может начать вытекать через евстахиеву трубу или скопиться в достаточном количестве, чтобы вызвать сильные боли в ухе и прорваться через барабанную перепонку, также воспаление может вызвать появления спаек и нарушить подвижность барабанной перепонки и слуховых косточек. При гнойном воспалении образующийся гной может прорвать перепонку и разрушить одну или несколько косточек.
Воспаление может перейти на сосцевидный отросток височной кости, захватить тимпано-сосцевидную полость, разрушить клетки и вызвать тяжёлое заболевание — инфекционный мастоидит. Оно может развиваться и вверх — к мозгу, и назад — к крупной вене мозга — латеральному синусу, что приводит к попаданию возбудителей в крови или прилегающие ткани мозга.
Не только болезни, упомянутые ранее, но и обычные простуды могут вызывать попадание инфекции в евстахиевы трубу, что часто приводит к заболеваниям уха.
Легко представить, что может случиться со слухом, если не предпринять серьёзных и немедленных мер для лечения инфекции уха и её последствий. Становится понятным, насколько важно систематически исследовать остроту слуха, особенно у детей, а после заболеваний, которые могут вызвать глухоту это делать совершенно необходимо. Ведь у взрослого человека осложнения детского заболевания уже укореняются настолько, что на возвращение нормального слуха шансов очень мало.
Нервная глухота
Другой распространённой тип глухоты — «нервная глухота», и её причины определить сложнее. В некоторых случаях это может быть непосредственно поражение слухового нерва, из-за чего сигналы внутреннего уха не достигают нервных центров. К такому поражению также могут приводить скарлатина, корь, или коклюш — как следствие воспалительных явлений при этих заболеваниях.
Или, возможно, в детстве у пациента оказались недоразвитыми нервные центры, или нарушения нервной системы привели к тому, что органы слуха неправильно функционируют в целом. В такому случае лечение — дело невропатолога, причём его успех — вопрос прозорливости врача, тщательного ухода и огромного терпения.
Здесь следует коснуться разницы между глухими людьми, которую нужно знать и принимать во внимание. Всех людей, лишённых слуха принято называть «глухими» — и тех, кто глух от рождения, которые не умеют говорить, и которых ещё называют «глухонемыми», и тех, кто утратил слух в результате травы или болезни. Врачам известно, что между ними не слишком много общего. Если подходить формально, первых следовало бы называть «глухими», а вторых — «неслышащими».
Та же проблема терминологии касается и слабослышащих людей — называть их «глухими» всё равно, что называть всех людей, носящих очки, «слепыми».
Из всех людей полностью лишённых слух лишь около трети глухи от рождения. И из этого числа 13% — плоды близкородственных браков, заключённых, несмотря на все предупреждения о последствиях. У 40% детей, рождённых глухими, эта глухота передаётся в семье. И оставшиеся случаи, чуть менее половины, следует списать на пороки развития, выпавшие, как несчастливый жребий.
Рекомендации относительно выбора слухового аппарата и его использования должен давать врач-аудиолог. Неправильное использование этого прибора опасно.
Как узнать, что у ребёнка плохой слух?
Но кто-то может спросить: «Как кто-нибудь, особенно маленький ребёнок, может узнать, что у него плохой слух?». Есть много признаков, которые должны насторожить родителей, сигналов, что у их ребёнка не в порядке слух. Рассеянность, трудности в привлечении внимания ребёнка, невнятная речь, сильная усталость ещё до полудня — одни из них. В клинике специалист может обследовать слух ребёнка более детально и несколькими методами. Например, с помощью аудиометра, прибора, который воспроизводит гамму из восьми нот, громкость каждой из которых постепенно убывает, пока обследуемый не перестанет их слышать. Эта точка обозначает «слуховой порог», который сильно различается у разных людей.